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Érica Castanheira won the 2015 Mário Quartin Graça Scientific Award

EC_Mario Quartim Graca Érica Geraldes Castanheira PhD Thesis was distinguished with the Scientific Award Mário Quartin Graça in the category "Technologies and Natural Sciences". Érica Geraldes Castanheira’s thesis “Environmental Sustainability Assessment of Soybean and Palm Biodiesel Systems: a Life -Cycle Approach” was held within the framework of the MIT Portugal PhD in Sustainable Energy Systems at University of Coimbra under the supervision of Professor Fausto Freire.

The Scientific Award Mario Quartin Grace is a partnership between Banco Santander Totta and the House of Latin America, which aims to distinguish doctoral thesis carried out by Portuguese researchers or Latin American universities in Portugal or Latin America. The prize consists of a sum of 5,000 euros for each category.

Érica Castanheira developed a model for assessing the environmental sustainability of biodiesel produced from soy and palm grown in Latin America. The model considered all stages of the life cycle, from extraction of raw materials and natural resources, through processing, transport and use. The research allowed for the definition strategies and the identification of solutions to reduce environmental impacts in different biodiesel production chains, as well as a comparative analysis of the environmental impacts of biodiesel and fossil fuels. The results of this research showed the importance of changes in land use in biodiesel's carbon footprint and that the place and mode of production of oilseeds are crucial aspects in the environmental sustainability of biodiesel.

Érica Geraldes Castanheira vai receber o Prémio Científico Mário Quartin Graça, na categoria de “Tecnologias e Ciências Naturais”, com a sua tese intitulada “Environmental Sustainability Assessment of Soybean and Palm Biodiesel Systems: a Life-Cycle Approach”, realizada no âmbito do Doutoramento em Sistemas Sustentáveis de Energia (Programa MIT-Portugal) da Universidade de Coimbra. O Prémio Científico Mário Quartin Graça é uma parceria entre o Banco Santander Totta e a Casa da América Latina, que visa distinguir teses de doutoramento realizadas por investigadores portugueses ou latino-americanos em universidades de Portugal ou da América Latina. O prémio é constituído por uma importância de 5.000 euros para cada uma das categorias. A cerimónia de entrega do Prémio realiza-se no próximo dia 20 de novembro, pelas 15 horas, na sede do Banco Santander (Rua do Ouro nº 88, Lisboa).

Na tese de doutoramento de Érica Castanheira, orientada pelo Professor Fausto Freire, foi desenvolvido um modelo de avaliação da sustentabilidade ambiental de biodiesel (biocombustível mais utilizado em Portugal) produzido a partir de soja e palma cultivados na América Latina. A abordagem de ciclo de vida foi adotada com o objetivo de efetuar uma avaliação integrada dos impactes ambientais do biodiesel utilizado em Portugal, considerando todas as fases do seu ciclo de vida, desde a extração das matérias-primas e recursos naturais, passando pelo processamento, transporte e utilização. A investigação realizada permitiu definir estratégias e identificar soluções para a redução dos impactes ambientais nas diferentes cadeias de produção de biodiesel, bem como uma análise comparativa dos impactes ambientais do biodiesel e dos combustíveis fósseis. Os resultados desta investigação mostraram a importância das alterações do uso do solo na pegada de carbono do biodiesel e que o local e modo de produção das plantas oleaginosas são aspetos determinantes na sustentabilidade ambiental do biodiesel.

O trabalho apresentado na tese premiada beneficiou da investigação desenvolvida no Centro para a Ecologia Industrial (Universidade de Coimbra - ADAI) no âmbito de diversos projetos de I&D, nomeadamente do projeto EMSURE da Iniciativa Energia para a Sustentabilidade da Universidade de Coimbra e de vários projetos financiados pela Fundação para a Ciência e Tecnologia – FCT. A premiada contou também com o financiamento da FCT através de uma bolsa de doutoramento. Esta investigação beneficiou ainda da colaboração de diversos investigadores e entidades, nomeadamente empresas produtoras de biocombustíveis em Portugal e na América Latina, instituições de I&D e universidades nacionais e internacionais, como o MIT nos EUA, a Universidade de São Paulo no Brasil e a Universidade Nacional da Colômbia.

Diana Rosa won the Best Presentation Award at IN-TECH 2015

Untitled2 Diana Rosa, researcher at the Center for Industrial Ecology (CIE) of the University of Coimbra was awarded with the "Science Technology Transfer” award during the IN-TECH 2015 conference (International Conference on Innovative Technologies) held from September 9 to 13 in Dubrovnik, Croatia, for the presentation of the paper "An ecodesign tool for automobile plastic components: framework and application", coauthored by Diana Rosa, Joana Gouveia, João Malça and Fausto Freire (University of Coimbra, Portugal) and Pedro Silva, Cláudia Esteves and Gonçalo Tomé (company CIE-Plasfil - Plásticos da Figueira SA, Figueira da Foz, Portugal).

This research was part of a joint research project entitled “EcoDesign and Impact Labelling” financed by QREN / SI I&DT: Projetos Individuais (FCOMP–01–0202–FEDER–038485), that aimed to develop and implement an ecodesign tool (“EcoPlasfil”) for automobile plastic components manufactured by CIE-Plasfil to reduce the environmental life-cycle impacts of automobiles. The EcoDesign tool developed in this project allows the systematic integration of environmental aspects in the technical and technological development of products, resulting in competitive advantages for CIE-Plasfil in an increasingly competitive market.

Diana Rosa, investigadora do Centro para a Ecologia Industrial (CIE) da Universidade de Coimbra recebeu o prémio "Science Technology Transfer" durante a conferência IN-TECH 2015 (International Conference on Innovative Technologies), realizada de 9 a 13 de setembro em Dubrovnik, Croácia, pela apresentação do artigo científico "An ecodesign tool for automobile plastic components: framework and application", com a coautoria de Diana Rosa, Joana Gouveia, João Malça e Fausto Freire (Universidade de Coimbra, Portugal) e Pedro Silva, Cláudia Esteves e Gonçalo Tomé (empresa CIE-Plasfil - Plásticos da Figueira SA, Figueira da Foz, Portugal).

Este artigo resulta de um projeto de investigação conjunta intitulado “EcoDesign and Impact Labelling” financiado pelo QREN / SI I&DT: Projetos Individuais (FCOMP-01-0202-FEDER-038485), cujo principal objetivo foi desenvolver e implementar uma ferramenta de ecodesign (“EcoPlasfil”) para componentes plásticos para automóveis fabricados pela CIE-Plasfil, a fim de reduzir os impactes ambientais do ciclo de vida dos automóveis. A ferramenta de EcoDesign desenvolvida neste projeto permite a integração sistemática de aspetos ambientais no desenvolvimento técnico e tecnológico dos produtos, resultando numa significativa vantagem competitiva para a CIE-Plasfil num mercado cada vez mais competitivo.

Érica Castanheira won the Best Presentation Award at CILCA 2015

Érica Castanheira, a post-doctoral researcher at the Center for Industrial Ecology of the University of Coimbra, was awarded with the best presentation award during the VI International Conference on Life Cycle Assessment in Latin America conference (CILCA 2015), for the presentation of the paper "Environmental Life-Cycle Assessment of soybean biodiesel in Portugal: import grain, oil or biodiesel from Brazil?", coauthored by Érica Castanheira and Fausto Freire (University of Coimbra, Portugal) as well as Renata Grisoli, Suani Coelho and Gil Anderi da Silva (University of São Paulo, Brazil).

This research was part of Érica Castanheira's PhD thesis and resulted from a project collaboration between the University of Coimbra and the University of São Paulo. The main goal of this research was to assess the environmental impacts throughout the soybean biodiesel life-cycle, comparing three alternative chains: biodiesel totally produced in Brazil and exported to Portugal, biodiesel produced in Portugal based on soybean oil or soybean grain imported from different states in Brazil. The results showed that soybean biodiesel used in Portugal has lower impacts when produced with oil or grain imported from Brazil, compared with biodiesel imported directly from Brazil. The research also showed that carbon emissions due to land-use change, soybean cultivation location and transportation routes in Brazil have a significant influence in the environmental impacts of biodiesel.

A investigadora do Centro para a Ecologia Industrial da Universidade de Coimbra, Érica Castanheira, recebeu o prémio de melhor apresentação na VI International Conference on Life Cycle Assessment in Latin America conference (CILCA 2015), que decorreu em Lima. A investigadora apresentou o artigo intitulado "Environmental Life-Cycle Assessment of soybean biodiesel in Portugal: import grain, oil or biodiesel from Brazil?", elaborado em coautoria com Fausto Freire (Professor na Universidade de Coimbra), Renata Grisoli, Suani Coelho e Gil Anderi da Silva (investigadores e professores na Universidade de São Paulo, Brasil).

O trabalho apresentado é parte da investigação desenvolvida por Érica Castanheira no âmbito do Doutoramento em Sistemas Sustentáveis de Energia da Universidade de Coimbra que concluído em 2014 e resultado dos projetos de colaboração entre a Universidade de Coimbra e a Universidade de São Paulo. O principal objetivo desta investigação foi avaliar os impactes ambientais do biodiesel produzido a partir de óleo de soja, considerando todas as fases da cadeia de produção, desde o cultivo da soja até à utilização do biodiesel. Neste contexto foram comparadas três cadeias alternativas para o biodiesel de soja utilizado em Portugal: importar biodiesel do Brasil ou importar soja em grão ou óleo do Brasil para serem processados em Portugal. Os resultados mostraram que o biodiesel de soja utilizado em Portugal apresenta menores impactes ambientais se for produzido a partir de soja em grão ou óleo de soja importados do Brasil do que se for importado diretamente do Brasil. Esta investigação mostrou também que as emissões de carbono resultantes de alterações do uso do solo, bem como o local de cultivo e tipo de transporte da soja influenciam significativamente os impactes ambientais do biodiesel.